Exploring Kefalonia

We arrived home from Kefalonia yesterday afternoon. It was one of our most adventurous trip so far - this island is truly a gem of the Ionian Sea: romantic, scenic and breathtaking all at once. The beauty of Kefalonia could not be put into words really! It's still not as touristy as Zakynthos, but just as beautiful, if not more! Red sandy beach surrounded by dramatic white cliffs, a light grey shore with caves and grottos, tall mountains reaching the clouds and shimmering turquoise water with white pebble beaches... this is Kefalonia.

During our one week stay we rented a car for 3 days so we could explore the whole island on our own. Our 3 days island tour was really adventurous so I would write about each day in a separate blogpost. This post is only about the small beach town of Lassi which is very close to Argostoli, the capital of Kefalonia. We traveled to Kefalonia by bus from Hungary. We started the journey at 7 am and arrived by 7 am the following day we were sitting on the ferry from Killini to Kefalonia. After two hours we arrived to Poros and continued our journey to Lassi by bus. We were staying at the Tzivras studio, and we had a comfortable apartment with a bathroom and a kitchen. 

Lassi is a quite small but also really long beach town and it's really close to Kefalonia's capital, Argostoli. It's about a few kilometers between the two cities so you can even walk to Argostoli, or rent a bicycle, scooter or a car, or you can choose the taxi (which is a bit more expensive). We spent only a little time in Argostoli but it's such a beautiful city and has so many things to explore! You can spend there a full day walking alongside the harbour and the promenade. And one thing you shouldn't miss: go to the harbour in the morning hours when the fishermen return from the sea and begin to feed the turtles! They are so cute just swimming around and eating slowly :) 

The St Theodor Lighthouse is also close to Lassi, it's at the end of the small peninsula. This place is worth a visit, especially at sunset. Not far from the lighthouse you will find Katavothres which is a true natural wonder: the sea water rushes down between the rocks and vanishes underground just to make a 2 weeks journey through the whole island and reach the surface again in the Melissani lake! Kefalonia is full of natural miracles and myths.

Our favourite places in Lassi:

• Mel's Coffee and Food: this little fast food restaurant is on the road leading Argostoli, next to the Dolphin Supermarket. I spotted this place on Tripadvisor before our trip. It's not a typical Greek restaurant, although you can order some Greek food there, there are also American pancakes, Italian sandwiches, full English breakfast and lots of divine cakes and waffles! It's the perfect breakfast and brunch spot in the whole town. We tried their panini and club sandwich and got seriously addicted. But what's the best here is the large varitey of waffles! You can ask for Nutella, icecream, chocolate sauce, fruits and many more toppings... Heaven on earth really. I almost cry as I write this, it was so, so delicious! :D
• Costa Costa beach bar: it's located on the most popular beach of Lassi, the Makris Gialos beach. We spent one full day there and had lunch in the beach bar. It's a bit more expensive than other places but both of our meals were under 10 euros. Viktor had chicken souvlaki with fries, and I ordered a club sandwich and it was great! 
• Butler's House: this cozy restaurant was right next to our apartment so we had dinner there twice. For the first time I tried a the Mediterranean chicken with tomato sauce and feta cheese, and the next day I ordered some fish souvlaki. The dinner was around 30 euros for the two of us, drinks included. Oh, and we also had a huge fruit plate after dinner for free, and a 15% discount coupon to the neighbouring So Simple bar. 
• Trendis Cocktail Bar: happy hours were starting at 6 pm, and every cocktail were 5 euros. From their terrace you'll have a beautiful view to the sea, and you can wait for the sunset there.
• Lassi Logos Grand View: this cocktail bar is on a hillside high above Lassi so you'll get a wonderful view from there. It's a great sunset spot too, of course! And the owner has a cute and friendly little dog :)

Tegnap délután értünk haza az eddigi legkülönlegesebb és legtartalmasabb utunkról, a gyönyörű, vadregényes Kefalonia szigetéről, a Jón-tenger egyik legszebb gyöngyszeméről. Kefalonia szépségét nem lehet szavakba önteni: még a legtúlzóbb jelzők sem írják le hűen ezt az elzárt kis világot, amit a turisták még nem leptek el úgy, mint más üdülőövezeteket, így előfordul, hogy egy-egy partszakaszon csak néhány emberrel kell osztoznunk. Vörös homokos strand, itt-ott szürke, gyógyhatású agyagdarabokkal; halványszürke part, barlangokkal tagolt sziklafallal; túlvilági szépségű, türkizkéken csillogó földalatti tó; felhőket érintő hegycsúcsok; a kék ezer árnyalatában pompázó víz, hófehér kavicsos stranddal – ez mind-mind Kefalonia. 

Egyhetes nyaralásunk alatt 3 napra autót béreltünk, így volt alkalmunk bejárni csaknem az egész szigetet. Barangolásaink nagyon kalandosak voltak, így minden napnak egy-egy külön bejegyzést szeretnék szánni, ebben a posztban pedig röviden bemutatnám a kis tengerparti üdülőfalut, a főváros, Argostoli közvetlen közelében lévő Lassit, ahol a szállásunk volt. Egy csütörtök reggel 7.20-kor indultunk Kecskemétről, és másnap reggel, görög idő szerint 7 órakor (tehát magyar idő szerint már 6-kor) a Killiniből Kefalonia felé tartó kompon ültünk. Két óra után megérkeztünk Poros városkába, innen busszal utaztunk tovább Lassiig, ahol a Tzivras stúdióban volt a szállásunk. Bájos kis hely volt, szépen gondozott kerttel, és terasszal, egyetlen problémája csak az volt, hogy a nagy melegben kénytelenek voltunk szellőztetni éjszaka, szúnyoghálónk viszont nem volt az ablakokon. Szerencsére vittünk elektromos szúnyogriasztót, sőt a szálláson is volt, de ettől függetlenül a lábamat mintásra csipkedték.

Lassi egy hosszúkás település, a főutcán kívül néhány pici mellékutca van csupán, tehát lehetetlen eltévedni. Itt sorakoznak a tipikusan turistáknak szánt üzletek, szupermarketek, éttermek és koktélbárok. Az árak nem voltak különösebben magasabbak, mint például Észak-Görögországban (pl. Sartin), egyes élelmiszereket hasonló áron, sőt volt, amit olcsóbban meg tudtunk venni, mint itthon (pl. zöldség-gyümölcs, sőt bacon). Önellátást kértünk az apartmanban, így az első napokon otthonról hozott, fagyasztott ételeket ettünk, vagy egyszerűbb kis dolgokat dobtunk össze, de persze kipróbáltunk néhány éttermet is Lassiban.

Lassitól mindössze 2 kilométerre van Kefalonia fővárosa, Argostoli, ahová érdemes legalább egyszer besétálni/bekocsikázni. Mi csak kevés időt töltöttünk itt, pedig nagyon sok a látnivaló, egy teljes napot el lehet itt tölteni a nevezetességek megtekintésével és a sétálóutcán andalgással. Amit nem szabad szerintem kihagyni, az a teknőcök meglesése a délelőtti órákban, amikor a halászok visszatérnek a kikötőből, és etetik őket, szépen odagyűlnek. Teljesen megszokták az emberek közelségét, nagyon aranyosak! 

Szintén Lassi közelében, a kis félsziget végén található a Szent Teodor világítótorony, ahová érdemes ellátogatni, főleg naplementekor. A világítótoronytól nem messze van a Katavothres nevű víznyelő, ahonnan a víz nagyjából két hét alatt eljut a sziget keleti részére, a Melissani-tóhoz. Kefalonia a természeti csodák és mítoszok szigete is egyben, ez a különleges jelenség csak egy a sok közül. 

A kedvenc helyeink Lassiban:

• Mel’s Coffee and Food: ez a kis gyorsétterem Lassi Argostolihoz közelebb eső végén, a Dolphin Supermarket mellett az abszolút kedvencünk lett! Tripadvisoron már korábban kiszúrtam, és mivel akkor az elsők között állt az értékelési ranglistán, feltett szándékom volt ide eljönni. Ez nem egy tipikus görög étterem, bár lehet kapni itt is görög ételeket, de van itt amerikai palacsinta, olaszos szendvicsek, komplett angol reggeli, és rengeteg isteni sütemény. A tökéletes kis reggeliző- és ebédelőhely! Mi a club sandwichre kaptunk rá, amit egy másik helyen is kipróbáltunk, de itt egyenesen isteni volt! Az árak alacsonyabbak a többi étteremhez képest (4-7 euró egy főétel), ráadásul ezért cserébe hatalmas adagokat kaptunk. Kipróbáltuk az isteni, trüffelkrémmel, tejszínhabbal, fagyival és oreo keksszel felcicomázott gofrit is, ami maga volt a mennyország. Szinte könnyezik a szemem, ahogyan ezeket a sorokat írom, annyira fincsi volt :D 
• Costa Costa Beach Bar: a Costa Costa Beach Lassi Makris Gialos nevű strandján található. Egyszer egy egész napos strandolás során itt ebédeltünk: én club sandwichet, Viktor pedig souvlakit sült krumplival. 10 euró alatt volt mindkettő, és bár a Costa Costa Beach Bar elég drága hely, szerintem így is megérte az árát mindkét étel. Viktor szerint ez volt a legjobb souvlaki, amit Kefalonián evett (szerintem is, mert persze mindig kóstolgattuk egymás ebédjét)
• Butler's House: ez a hangulatos étterem közvetlenül a szállásunk mellett volt, így kétszer is eljöttünk ide. Első este nagyon finom, paradicsomszószos, feta sajtos mediterrán csirkét ettem, Viktor pedig souvlakit. A kettőnk vacsorája együtt kb. 30 euróba került, egy főétel ára 8-15 euró körül van, és emellé jöttek még az italaink. Ajándék desszertet is kaptunk mindkét este, egy kiadós gyümölcstálat, valamint egy 15%-os kupont a szomszédos So Simple bárba, amit sajnos már nem volt alkalmunk felhasználni. 
• Trendis Cocktail Bar: kétszer elmentünk  koktélozni is Lassiban, egyik este a Trendis nevű helyre, ahol este 6 után kezdődik a "Happy hours" időszak, és minden koktél 5 euróba kerül. A teraszról gyönyörű kilátás nyílik a tengerre, érdemes innen is megnézni a naplementét. 
• Lassi Logos Grand View: Ez a koktélbár egy kis domboldalon van, egész magasan Lassi fölött, így csodás kilátás nyílik a tengerre. Egyszer megnéztük itt a naplementét, Viktor koktélt is ivott, de én kihagytam, mert kicsit napszúrást kaptam aznap, és elfáradtam a felfelé tartó sétában. Van itt egyébként a tulajnak egy nagyon aranyos kiskutyusa, aki egész este szaladgált a vendégek körül, játszott a gyerekekkel, és egy tobozt rágcsált, mint valami kis mókus. 

The beaches of Lassi

Paliostfida beach: there are several beaches in Lassi but unfortunately the nearest one was still a few hundred meters from our accommodation. We found this beach before our last day in Kefalonia and it became one of our favourites. At first I thought that I won't like it since it's the beach of one of the biggest hotels in Lassi (Hotel Mediterranée) and usually I don't like these kind of beaches but this one was different. It wasn't crowded at all, and it's a family friendly beach since the water deepens very slowly and the beach has a soft sand. If you go a bit further there ar two smaller, secluded beaches too. It's also worth to stay on this beach until sunset because it's very beautiful from here. 

Makris Gialos: it's probably the longest sandy beach of Lassi, and we tried several parts of it. One of the most famous beach bars on the island is Costa Costa which is just right there on the Makris Gialos beach. You will recognize it from its sun umbrellas made from dried palm leaves and its white canopy sunbeds. You have to pay for renting the sunbeds and the umbrellas, and it costs 7 (or 8) euros, I can't remember quite well. The water deepens slightly faster than on the Paliostafida beach but it's almost completely sandy. You can choose from various watersports here: jet-ski (30€ for 15 minutes), water ski, paddle boarding, waterbike, banana boat etc... 

Kalamia beach: besides Xi beach (of which I'll write more later in another blogpost) this shore was the most amazing I've ever seen. The beach has a very soft grey (yes, grey) sand, and it was slightly muddy sometimes our feet slipped into it. The water is very shallow and the rocky cliffs surrounding the beach are forming little caves and grottos. You don't have to go down into the water to see the small fishes, shells and starfishes. You can reach this unique beach from the Fanari road leading to Argostoli. There is a small beach bar there and some umbrellas and (slightly damaged) sunbeds too - we had to pay 6 euros for them per day which was a bit expensive I think! Prices were almost as high as in the Costa costa beach bar - but with less luxury :D The owner was pretty rude too they asked us who recommended this beach for us and when we answered that we found it online (in a Facebook group) he said 'that's not good' and went away. And we were like okay then.. :D Partly because of these reasons, we only spent a couple of hours on this otherwise really cool beach. 

Lassi strandjai:

Paliostafida beach: Lassinak több strandja is van, de sajnos még a legközelebbi is egy kiadós, több száz méteres sétányira volt tőlünk. A kedvenc strandunkra utolsó előtti nap találtunk csak rá, az egyik szálloda, a Hotel Mediterranée mögött volt. Eleinte idegenkedtem tőle, mert általában nem kedvelem az olyan partokat, amelyek mögött szállodák magasodnak, jobban szeretem, ha a természet veszi körül a strandot, nem pedig magas épületek. De érdekes módon itt nem volt olyan tömeg, mint például a Makris Gialos nevű hosszabb strandon, és főleg családosok jártak ide, mert a víz lassan mélyült, a part pedig puha homokos volt, így gyerekeknek ideális játszóhely. Messzebb volt még két kisebb strand is. Érdekes módon itt találkoztunk a legváltozatosabb víz alatti élővilággal a szigeten (Viktor elmondása szerint, mert én nem gyakran búvárkodtam). A naplementét is érdemes megvárni ezen a parton, mert éppen nyugatra néz. Különleges élmény, és gyönyörű fotókat lehet itt készíteni. Ehhez az utolsó képhez egy aranyos sztorink is lett: mondtam Viktornak, hogy tárja ki a karját, én pedig hátulról lefotózom, mert hűdevagány kép lesz! Közben arra sétált egy angol anyuka a körülbelül másfél éves kisfiával, a pici pedig meglátta, hogy Viktor kitárja a kezét, és elkezdte utánozni :D Annyira édes volt!

Costa Costa Beach & Makris Gialos: Lassi leghosszabb homokos tengerpartja Makris Gialos névre hallgat, mi több szakaszát is kipróbáltuk. A sziget egyik leghíresebb strandja, vagyis jobban mondva beach bárja a Costa Costa, ami szintén Makris Gialoson található, és rögtön fel lehet ismerni a pálmaleveles napernyőiről, fehér baldachinos ágyikóiról és bőrhuzatú napágyairól. A napágyak bérléséért egyébként fizetni kell (Sartin elég volt csak fogyasztani pár italt), ez az ár 5-8 euró között váltakozik, itt például 7 vagy 8 euró volt egy napra, ha jól emlékszem (ebben benne volt a napernyő és a két napágy használata). Itt a víz kicsit gyorsabban mélyül, mint a Paliostafida beachen, de szinte teljesen homokos bent is, néhány nagyobb sziklától eltekintve. Különböző vízi sportokat is ki lehet próbálni itt - legnagyobb szomorúságunkra parasailing sajnos nem volt, pedig a neten több helyen is azt olvastam, hogy Lassiban is van rá lehetőség. Nagyon csalódottak voltunk, így csak Viktor jet skizett egyet (15 perc 30 €). Ezen kívül ki lehet próbálni a vízisít, a paddle boardingot, lehet bérelni vízibiciklit, lehet banánozni, és még sok más felfújható dologra felülni, amit motorcsónakkal húznak (ezek kb. 10 euróba kerülnek fejenként).

Kalamia beach: Xi beach mellett (amiről később még fogok írni) kétségtelenül ez a strand volt a legkülönösebb, amit valaha láttam. A partot szürke homok - nem is homok, hanem enyhén süppedős iszap borította, ami néhány helyen tojásszagú gázt árasztott magából (ez szerencsére nem volt nagyon zavaró). Néha bokáig belesüppedtünk a ruganyos iszapba. A víz nagyon sekély volt, és a part menti sziklafalat barlangok tagolták, ahová be lehetett sétálni, és a víz soha nem ért feljebb a térdünknél. Nem is kellett lemerülnöm a vízbe, hogy lássam az apró halakat, kagylókat, és tengeri sünöket. Viktor búvárkodott is, és egy tengeri csillagot is sikerült lefotóznia a víz alatt, nagyon mélyen. Volt itt még egy furcsaság: valamiféle különös vízinövény volt a vízben, és parton kiszáradva mindenfelé: mivel engem leginkább a kivire emlékeztetett, ünnepélyesen elkereszteltem vízikivinek, de azóta sem tudjuk, mi lehetett az :D A Kalamia beach körülbelül 800 méterre volt a szállásunktól, az Argostoliba tartó Fanari útról lehetett ide letérni. Van itt egy kis beach bar és néhány összetákolt napernyő pár régi napággyal, amit szerintem pofátlanul drágán, 6 euróért lehetett bérelni. A kis bárban az árak is majdnem olyan magasak voltak, mint a luxuskörülményeiről híres Costa Costán. A tulaj is elég morcos volt, megkérdezte, hogyan sikerült idetalálnunk, mert elég eldugott a strand, és arra volt kíváncsi, hogy ki ajánlotta nekünk? Mondtam neki, hogy senki, a neten bukkantam rá egy fotóra, megtetszett és ezért jöttünk ide. Erre elkezdi: hát ez nem jó, és elment. Részben emiatt is, a part érdekessége ellenére csak pár órát töltöttünk itt.

Have you ever been to Kefalonia?