Exploring the Paphos district in 6 days - what to see and do?

When WizzAir launched new routes from Debrecen in March I became overly excited! :D Although we didn't really plan a summer vacation we decided to visit Cyprus in May. Fortunately we had a lot of Wizz points so we were able to buy our plane tickets at a good price. We flew to Larnaca from Debrecen but rented a car and traveled to Paphos instead, where we spent almost the whole week - and if you read more, you'll find out why. 

Why Paphos?

Everytime I start planning a trip, I search for locations on Instagram at first. I know it sounds a bit weird but I have some collections saved on Instagram with the places I want to see in the countries I'm planning to visit. You can find several Instagram accounts of almost any country or city where the admins are sharing pictures of other travelers... this is how I find the most beautiful places or hidden gems before traveling. Maybe you won't find that extraordinary beach or amazing waterfall on Tripadvisor but you'll find them on Instagram. So that's how I found some interesting places in Cyprus and when I searched for them on Google Maps I realized that Paphos would be the best 'base' for all of these adventures. Since we spent our last day in Ayia Napa and spent a night in Larnaca before flying home, we had a short time in both of these cities and we immediately knew that Paphos was the best choice for us. It was way quieter than the other two. The beaches in Ayia Napa are beautiful for sure, but it was full of people really. We didn't really like Larnaca - the beaches were a bit boring and the seaside was full of tall hotels and industrial buildings. Paphos, on the other hand, has a Greek charm and we could explore several smaller, hidden beaches with breathtaking landscapes. So if you want to spend your time at the beach relaxing and sipping on cocktails, Larnaca or Ayia Napa could be a great choice but if you are planning a more active holiday and you want to see some quiet, unspoilt beaches then you should go to Paphos. 

How to get around?

We booked a car for the week on Rentalcars.com at the KEM Rentals company (they were the cheapest). A weekly rental was approx. 90€ and we also payed for an additional insurance to cover any damage on the car if something goes wrong. (Of course nothing happened but I do not recommend car hire, or traveling without a full insurance). One of the staff members of KEM Rentals was waiting for us at the airport and since the parking lot of the company was a bit far from the airport we had a free transfer. Before getting the car, the girl who was waiting for us checked every tiny scratch that were already on the car and wrote is down in our contract so that when we bring back the car at the end of the rental, they can check if we were responsible for the damages or not. What's really important is that you need a credit card for car rental, as in most of the cases. A large amount of money will be 'frozen' on your account but if everything is allright at the end of the rental, they will 'unlock' this money so you wont have to pay it for real, it works as a security deposit. And keep it in mind that you have drive on the left in Cyprus. Viktor is a skilled driver and he has been driving in the UK as well when we were there in 2017, so it wasn't really a problem but if you are not sure if you could drive on the left side of the road, skip the rental and choose public transport instead. You don't have to pay for using the highway in Cyprus and parking is free of charga in most places (beach bars, beaches, waterfalls or other sights). 

Where to stay?

We stayed at the Pari Holiday Studio for 6 nights which I highly recommend to you! The owners were really friendly and the were waiting for us with mineral water and fresh fruits in the fridge. This was basically a small, but fully equipped, comfortable and clean apartment - it was so good to spend our time here, relaxing and having breakfast or dinner on the terrace. It was a bit far from the center of Paphos or the seaside but the neighbourhood was quiet and parking was free. Note that you have to get an adapter for your electrical devices (sockets are just like in the UK). If you don't have a power adapter don't panic: most likely your host can provide them or you can buy one in a store nearby.

Things to do around Paphos

You can enjoy the sea at one of the beaches! We planned a half adventurous, half relaxing trip because we felt that we often are in a hurry during traveling so this time we wanted to spend a few days on the beach, lying under the sun with a beer in hand and doing nothing else. We tried the following beaches:

• Sandy Beach: it's not crowded and has a little beach bar with reasonable prices. The parasol and sunbed rental costs 2.50€ each so it was 7.50€ for the two of us. By the way almost every beach bar has the same prices for rentals. Unfortunately the toilet here is awful but we came back several times since this beach was close to our apartment.
• Sea You Beach Bar: this place is a bit far from Paphos but it quickly became our favourite - we went back three times! It has a wonderfully cozy atmosphere with a lounge/beach bar area and a restaurant. The food is good and the non-alcoholic frozen strawberry daiquiri was heavenly.
• Lighthouse beach: there is a pretty cheap beach bar here (compared to other places), for example we had lunch for 5€ per person. There is a shower and a toilet on this beach so you can easily spend the whole day here. Not the most beautiful beach, but it wasn't crowded either.
• And if you love secluded small beaches with breathtaking landscapes, where you are almost (or sometimes completely) alone, I recommend the Wild beach surrounded by bright white cliffs. We went back there twice and for the second time we had the small beach for ourselves! Make sure to take enough water and sunscreen with you - you can easily get sunburned on this beach.
• Sea Caves, Peyia: Ayia Napa is not the only place where you can find small caves and grottos along the shores - Peyia has some too! You can even walk down to the tiny beach but be cautious because the road could be slippery. In that afternoon when we were there, we were completely alone on the beach which is also great for snorkeling: Viktor has seen an octopus here! And if you want to eat somethinh, I highly recommend the Sea Caves Restaurant & Lounge nearby. 

Aphrodite's Rock: it's just 20 minutes drive away from Paphos and according to the ancient Greek legend, this is the birthplace of Aphrodite, the goddess of beauty. So if you are interested in Greek mythology, it's worth to come here and the landscape is breathtaking too. Drive a bit further to reach some of the viewpoints from where you can take some really good photos of Aphrodite's Rock.

The Tombs of the Kings: the name is a bit misleading because no kings were actually buried here, 'just' aristocrats. Some of the tombs date back to the 4th century BC! It's a bit weird to think about that people were buried here more than two thousand years ago and now a tons of tourists are visiting this place everyday. Of course this is not necessarily a bad thing... On the contrary: it's amazing how these places survived the past centuries. But I had the same feeling when I was visiting Stonehenge 2 years ago: it's somewhat bizarre how the past and the present are mixed together. 

Akamas National Park: the nearby Akamas Peninsula has some wild beaches and landscapes. Okay, not everyone would love beaches like these but it's worth to come there for a few hours if you have a rented car. Lara beach, for example, is famous for the green and loggerhead turtles that are laying their eggs on the shore. It's a completely wild beach, but there is a restaurant nearby (with the creepiest backyard EVER). People often ride quads on the Toxéftra beach - you can rent a quad in the city or you can attend an organized tour or 'beach safari' as well. Not far from here is the Avakas Gorge. We unfortunately missed this one, but hiking here could be a great free time activity on cooler days. 

Chasing waterfalls in the Troodos mountains: Cyprus is not just about beaches - it is worth spending at least one day in the mountains, which is full of idyllic, tiny villages where time stands still, not to mention the waterfalls. We visited two of them: Chantara falls and Millomeri falls and I'll write a more detailed blogpost about them later. 

I'm really sad that we didn't have enough time to visit the part of the island occupied by Turkey which would be very interesting I guess! If you've been there, share your experiences in the comments!

Amikor márciusban a WizzAir elindította az új járatait Debrecenből, iszonyatosan izgatott lettem. Bár eredetileg nem terveztük, végül sikerült Viktort rábeszélnem egy ciprusi útra, és mivel a Wizz pontjaink miatt jó áron tudtunk repjegyet venni, ráadásul előszezonban utaztunk, sikerült egészen olcsón kihozni ezt az egy hetet. A gépünk Larnacában szállt le, mi viszont autót béreltünk és továbbutaztunk Paphosig - ha tovább olvastok, azt is megtudjátok, hogy miért. 

Miért Paphos?

Amikor elkezdek tervezni egy utazást, bármilyen utazást, először Instagramon nézek körbe. Tudom, ez furán hangzik, de rengeteg gyűjteményem van olyan helyekről, ahová még szeretnék elutazni. Szinte bármilyen országhoz/városhoz kapcsolódoan találhatsz már akár több Insta profilt is, ahol uatzók képeit osztogatják meg - így bukkanok rá én is a legszebb helyekre. Tripadvisoron talán csak a sor végén, vagy egyáltalán nem szerepelnek az eldugott szép kis helyek, vízesések, Instagramon viszont könnyű az ilyenekre rábukkanni. Szóval nézegettem, összegyűjtöttem a legszebb helyeket, amiket meg szerettünk volna nézni, és úgy találtam, hogy Paphos lesz az ideális központi hely ezekhez a kalandokhoz. Mivel utolsó nap Ayia Napában voltunk, aztán pedig Larnacában töltöttünk egy éjszakát a gépünk indulása előtt, volt alkalmunk ezt a két várost is látni - ez pedig csak megerősített minket abban, hogy Paphos jó választás volt. Nagyságrendekkel csendesebb, nyugodtabb, és görögösebb volt, mint a másik kettő. Ayia Napában gyönyörűek a partok, viszont elképesztő a tömeg, Larnacában pedig amellett, hogy rengetegen vannak, a partokat sem mondanám kifejezetten szépnek. A háttérben óriási hotelek, gyárépületek (?), nincs meg semmi abból a görögös bájból, amit például Paphos környékén láttunk. Szóval ha csak lógatni akarod a lábad a parton, akkor talán Larnaca is szuper hely lesz számodra, de ha aktívabban akarod eltölteni a ciprusi vakációdat, és kedveled a csendes, érintetlenebb partokat, akkor irány Paphos. 

Közlekedés

Mi a Rentalcars oldalán autót béreltünk egy teljes hétre, a KEM Rentals autókölcsönzőnél (ők voltak a legolcsóbbak). Az autóbérlés egy hétre kb. 30.000 Ft-ba került, mi ehhez még kötöttünk egy teljes körű biztosítást is, hogy ha neadjisten történne valami az autóval, ne kelljen több százezret kifizetnünk helyben. (Természetesen semmi nem történt, de én nem javaslom a biztosítás nélküli autóbérlést, sőt utazást sem). A repülőtéren várt minket a KEM Rentals egyik munkatársa, mivel maga az autókölcsönző a reptértől kb. 5 percnyire van, ezért várnunk kellett a transzferre (ami ingyenes volt). A kölcsönzés előtt körbejártuk az autót, a csajszi, aki várt minket, pontosan rögzített minden apró karcolást vagy hibát, ami már megvolt a kocsin, ami tök jó szerintem, mert eddig akárhányszor autót béreltünk, mindig nekünk kellett ezt megtenni és jelezni az esetleges hibákat, ha voltak. Ami fontos: a bérléshez itt is, mint a legtöbb helyen, hitelkártya kell. Ezen átadáskor egy elég nagy összeget zárolnak, de ha mindent rendben találnak a bérlés végén, akkor ezt azonnal fel is oldják. Még fel se szálltunk a hazafelé tartó gépre, és már fel is oldották az zárolt összeget. És persze azt sem árt elfelejteni, hogy volt angol gyarmat lévén, Cipruson is baloldali közlekedés van. Viktor alapból elég gyakorlott sofőr, és Angliában is vezetett már nem keveset, de ha te bizonytalan vagy, gondold meg kétszer is, hogy az autóbérlést választod-e! Az autópályák használata Cipruson ingyenesen, és a legtöbb helyen (pl. beach baroknál, tengerparti szakaszokon, nevezetességeknél) a parkolásért sem kell fizetni.

Szállás

A paphosi szállásunk 6 éjszakára a Pari Holiday Studio volt, amit szívből ajánlok, ha erre jártok! Egy kedves házaspáré az apartman, akik nagyon aranyosak voltak: érkezéskor például ásványvíz és gyümölcs is várt minket a hűtőben. A szállásunk egy komplett kis lakás volt, tiszta, és teljesen felszerelt - jó volt itt pihenni 6 napot, a teraszon reggelizni, vacsizni... Picit messze volt ugyan Paphos központjától és a tengerparttól, de cserébe csendes volt a környék, és elég nagy ingyenes parkoló is volt a szállás udvarán. Ami fontos: ahhoz, hogy használni tudd az európai szabványnak megfelelő elektromos készülékeidet, hálózati átalakító kell (pont olyan, mint amilyen az Egyesült Királyságban). Mi vittünk is, de ezen a szálláson több is volt a szekrényben - nem mindenhol van, de kisebb boltokban viszonylag olcsón tudsz venni átalakítót, ha esetleg egyébként nincsen. 

Na és mit lehet csinálni Paphos környékén?

Strandolás valamelyik tengerparton: ezt az utat direkt félig felfedezősre, félig pedig pihenősre terveztük, sokszor ugyanis csak rohanunk, kalandozunk, kirándulunk ilyenkor, és most szerettünk volna pár olyan napot is beiktatni, amikor tényleg csak pihengetünk a tengerparton, és semmi egyéb. Mi ezeken a partokon töltöttünk több időt:

• Sandy Beach: nincs nagy tömeg, a beach bar viszonylag olcsó. A napernyő és napágy bérlés 2.50€-ba kerül darabonként, azaz kettőnknek a két ágy és a napernyő összesen 7.50€. Egyébként szinte minden parton ugyanezzel a díjszabással kell számolni. Jó a hangulat, többször is visszajöttünk ide, de sajnos normális mosdó nincs - cserébe viszont tömeg se nagyon van.
• Sea You Beach Bar: ez picit messzebb van Paphostól, viszont az abszolút kedvenc helyünk lett, háromszor is visszajöttünk! Iszonyatosan hangulatos, napozós és éttermi része is van, az alkoholmentes epres daiquiri pedig egyenesen mennyei.
• Lighthouse beach: egy egészen olcsó kis beach bar van itt, ahol kb. 5 euróért meg is tudsz ebédelni, van zuhanyzó és mosdó is, szóval akár az egész napot is simán el lehet itt tölteni. Nem a legszebb partszakasz, viszont nem volt tömeg sem, szóval ezért megérte ide eljönni.
• Ha pedig az olyan partokat kedveled, ahol csaknem teljesen egyedül vagy, és a tenger mellett a táj szépsége sem mellékes, akkor a hófehér sziklás Wild beachet ajánlom. Ide kétszer is visszajöttünk, második alkalommal órákon át csak mi ketten voltunk az egész parton. Mindenképpen vigyél magaddal vizet és naptejet, és érkezz időben, hogy a sziklák nyújtotta természetes árnyékban legyen helyed, mert itt bizony könnyű leégni. 
• Sea Caves, Peyia - nem csak Ayia Napán, de Peyia közelében is vannak kis tengerparti barlangok. Le is lehet menni gyalog egészen az apró partra, de csak óvatosan. Rajtunk kívül aznap délután például senki nem merészkedett le, úgyhogy itt is egyedül voltunk. Sznorkelezéshez is szuper ez a partszakasz egyébként, Viktor még egy polipot is látott itt! Ha pedig megéheznél, egyél valami finomat a Sea Caves Restaurant & Lounge-ban.

Aphrodité sziklája: Paphostól mindössze 20 perc autóval ez a hely, ahol a legenda szerint Aphrodité, a szépség és a szerelem istennője kiemelkedett a habokból. Én eleve imádom a görög mitológiát, de ha csak a táj szépsége érdekel, akkor is megéri ide eljönni. Mindenképpen vezessetek tovább a parttól nem messze lévő kilátópontokig, ahonnan csodaszép fotókat tudtok készíteni Aphrodité szülőhelyéről.

A királyok sírja: picit megtévesztő az elnevezés, mert nem királyokat temettek ide, hanem magasabb rangú embereket, de mégis érdemes eljönni ide és megcsodálni ezeket a sírkamrákat, amik közül némelyik az időszámításunk előtti 4. században épült. Kicsit abszurd érzés itt mászkálni, ahová kétezer évvel ezelőtt embereket temettek, most pedig tele van strandpapucsos turistákkal... Persze ez nem feltétlenül negatív, sőt, tök jó, hogy ezek a helyek fennmaradtak az utókor számára. De ugyanez volt az érzésem akkor is, amikor Stonehenge-nél jártunk: ámulatba ejtő és kicsit bizarr, ahogy a múlt és a jelen keveredik. Elképzelem az embereket, akik akkor éltek, hogy számukra ez a mai világ mennyire hihetetlen lenne. 

Akamas Nemzeti Park: a közeli Akamas-félsziget teljesen érintetlen, vad partszakaszokkal csábít. Elismerem, nem mindenkinek tetszik az ilyen tengerpart, viszont szerintem érdemes legalább egyszer eljönni ide, ha autóval vagytok. A Lara beach például az álcserepes teknősökről híres, akik ezen a parton rakják le a tojásaikat - épp ezért csak óvatosan sétálgass a parton. Egyáltalán nem kiépített, tényleg teljesen vad tengerpartról van szó, viszont van itt egy étterem, egy picikét bizarr hátsó udvarral (lentebb a képek közt megtalálod: egy kicsavart próbaba üldögél a rozsdás alkatrészek mellett). Picit visszább van a Toxéftra beach, ahová sokan quadozni járnak. Quadot több helyen is tudsz bérelni a városban, de szervezett túrára, "szafarira" is befizethetsz. Nem messze van innen az Avakas-szurdok, ami sajnos nekünk kimaradt, viszont egy hűvösebb délelőttön szerintem tök jó program lehet itt túrázni egyet. 

Vízeséstúra a Tróodosz-hegységben: mert Ciprus nem csak a tengerpartról szól! Szerintem mindenképpen érdemes legalább egy napot a hegyvidéken tölteni, ami teli van idilli, apró falvakkal, ahol mintha megállt volna az idő - a vízesésekről nem is beszélve. Mi kettőt néztünk meg, a Chantara és a Millomeri vízeséseket, de ezekről írok majd később részletesen is.  

Amit nagyon sajnálok, hogy nem fért bele az időnkbe átutazni a sziget török részére, így lényegében csak félig láttuk az országot, de ehhez azért már kellett volna két hét mindenképpen. Ha ti jártatok már ott, írjátok meg kommentben, milyen volt! :)

Have you ever been to Cyprus? Share your recommendations in the comments!