Going to the mountains is going home: weekend in Slovakia

As I mentioned it in the previous post we recently spent a weekend in Slovakia with a quick stop in the Aggtelek National Park. This was my mom's birthday wish (last year we traveled to Croatia but she had a really bad sunburn so instead of the sea she wanted to go to the mountains this year). Unfortunately we didn't have much time for this otherwise really beautiful country but with this post I just want to prove that it's also worth to spend a day or two there - it's so close to Hungary! We stayed in Poprad for the weekend but spent most of our time at the breathtaking Štrbské Pleso.

How to get there?
We traveled by car since it was the most convenient, and of course the fastest and cheapest option for the 4 of us (my parents, Viktor and I). But if you don't have a driving licence or you are traveling alone you can easily reach Poprad from Budapest with Flixbus OR you can travel to Kosice by bus (about 3 and a half hour), and then catch a train to Poprad (it's only 1 hour and the one-way ticket costs approx. 6-8€). The nearest airport is the Poprad-Tatry Airport, or you can choose a flight to Kosice and continue your journey by train. I suggest you to stay in Poprad but you can also choose Štrbské Pleso (but accommodations are a bit more expensive there than the ones in Poprad). Poprad is not far away from the lake: it's only a half an hour drive. Or you can travel with train again (1 hour, and the return ticket costs approx. 8-10 euros per person).

Where to stay?
In Poprad we stayed at the Hotel Café Razy, a comfy little place located right in the city center. The hotel itself is above the restaurant, café & bar. The rooms are spacious, comfortable, well equipped and although it gets quite noisy at night (especially at the weekends I suppose) we slept really well. The prices of the hotel and the restaurant are quite low for the value: the food was really tasty and cheap. But keep in mind that the restaurant is only open from 11 am on Sunday and the checkout time is 10 am (so you probably won't have your morning coffee here). The wifi was fast, although many people used it in the evening. Finding the right parking lot was a little bit tricky but the receptionist helped us: right in front of the hotel you have to pay for parking so you should park behind the hotel where are some free parking places reserved for the guests.

Štrbské Pleso
Although Poprad is a very pretty city yet we wanted to spend more time in nature so we headed to Štrbské Pleso in the morning hours. We arrived to Poprad on Saturday afternoon and Viktor and I wanted to see the lake immediately so we drove there to catch the sunset and probably some shooting stars too. We thought we would have a clean night, without clouds - haha. Thick fog covered EVERYTHING, we almost couldn't see the other side of the lake. Just look at the photos below how big the difference is between the pictures taken on Saturday evening and Sunday morning. I was a bit sad that we couldn't see the sunset (or the lake, the mountains or anything) on our first day but at least we took some really moody photos in the fog! By the way we paid 1.50€ for parking for 1 hour, and we paid 5.50€ for the whole day. There are several parking lots next to the lake and don't be scared if the first one is completely full, go to the next one which is even closer to the lake and the chairlift.

How to spend a perfect day at Štrbské Pleso?

Take the chairlift up to Predné Solisko
Štrbské Pleso is approx. 1340 meters above sea level and you can go up to the chalet on Predné Solisko with chairlift which is 1840 meters above sea level. It's an unforgettable experience to do this 500  meters up above the trees! (You can also hike to the top if you have more time and you are not lazy like us). The entrance of the chairlift is behind the sport center and the tourist information point where you can buy your tickets. If you don't have a GoPass card an adult ticket will cost 15€ (with GoPass it's only 13€). You can request for this card in advance but as far as I know it takes weeks until you receive this card and you have to pay a few euros for shipping. So if you only want to go there for a weekend it's not worth it at all only if you are living in this area. You also have to pay a 2€ deposit for the plastic cards but after you are back from the chairlift you can have your money back if you put your card into the vending machine nearby. They also took a photo of you on the way back which you can purchase for 4 euros (take your selfie stick with you instead).

Have breakfast above the clouds!
Once you are up on the Solisko, relax in one of the cozy cafés/restaurants and have a breakfast above the clouds. Prices are a bit higher here - but the breathtaking view will compensate for everything.

Take a walk around the lake
You can walk around the lake at a comfortable pace in an hour but I suggest you to slow down, rest a bit on one of the benches in the shade of the trees, or enjoy the sunshine.

Have lunch in one of the lakeside restaurants
Restaurant prices are slightly higher than in Poprad but the food is great - for example we ordered two heavenly, thin crusted Italian pizzas and drinks for a total of 20 euros in the Stará Pošta restaurant and Viktor could even charge his phone in the meantime! I'm surprised that this place has low ratings on Facebook, Google and Tripadvisor, because we loved it very much.

Rent a boat 
It's a bit overpriced program but you shouldn't miss it! You can spend 40 minutes on the lake for 18€ in the small boat (the bigger the boat the higher the price).

Watch the sunset by the lake (or the sunrise!)
If you are luckier than us and the lake isn't covered in fog by the evening, wait for the sunset. But I imagine the sunrise might be even more beautiful there since the sun comes up exactly above the mountains. If you spend more days here it's totally worth getting up early for this experience.

And if you have a little more time: go hiking
You can choose from so many beautiful hiking trails in the High Tatras. If we could spend at least 3-4 days there I would totally hike up to the waterfall called Vodopád Skok, which we saw from the distance when we were on the chairlift. You can even spot it on one of the photos below!








Ahogy azt korábban említettem, egy hétvégét töltöttünk nemrég Szlovákiában, rövid kitérővel az Aggteleki Nemzeti Parkba. Ez volt anyukám szülinapi kívánsága (tavaly az Adriához utaztunk, de szegény nagyon leégett a napon, úgyhogy tenger helyett idén a hegyekbe vágyott). Sajnos nem volt sok időnk erre az egyébként gyönyörű országra, de ezzel a poszttal éppen azt szeretném bebizonyítani, hogy 2 napra is megéri "átugrani" ide Magyarországról - hiszen olyan közel van, és annyira gyönyörű! A szállásunk Poprádban volt, viszont az időnk nagy részét a csodaszép Csorba-tó mellett töltöttük.

Hogyan utazz ide? 
Mi autóval utaztunk, ugyanis ez volt a legkényelmesebb, leggyorsabb és főként legolcsóbb megoldás, mivel négyen mentünk: a szüleim, Viktor és én. De ha nincs jogosítványod, vagy egyedül utaznál ide, akkor Budapestről Flixbusszal 1 átszállással is eléred Poprádot, VAGY mehetsz Kassáig busszal (kb. 3,5 óra), onnan pedig vonattal tovább Poprádig ami további 1 óra, és nagyjából 1500-2000 Ft-ba kerül az egyirányú jegy.  A legközelebbi repülőtér a Poprád-Tátra reptér van legközelebb, de repülhetsz Kassára is, onnan pedig tovább vonattal. Megszállhatsz Poprádon is, vagy ha nagyon megtetszett a Csorba-tó környéke, itt is válogathatsz néhány szállás közül (de ezek már valamivel drágábbak). Poprád egyébként nincs messze: alig fél óra volt autóval. Vonattal körülbelül kétszer ennyi idő, a retúrjegy pedig kb. 2000-3000 Ft-ba kerül.

Hol szálltunk meg? 
Poprádon a Hotel Café Razy nevű helyen szálltunk meg, ami közvetlenül a városközpontban található, kétszintes étterem, kávézó és bár, fent az emeleten pedig a 17 szobás hotel található. A szobák tágasak, kényelmesek, jól felszereltek, és bár eléggé zajos a környék éjszakánként, mégis jót aludtunk. A szállás nagyon pénztárcabarát: kevesebb mint 5000 Ft-ot fizettünk fejenként egy éjszakára. Az étterem árai szintén nagyon barátiak, az étel pedig mennyei, főleg ehhez az árhoz képest! Arra viszont vigyázzatok, hogy vasárnap például 11-ig nincs nyitva az étterem, de 10-ig ki kell csekkolni, így nem tudtunk például kávézni egyet. Érdemes korán kicsekkolni és keresni egy jó kis reggelizőhelyet! A wifi egész gyors, bár este sokan használják az étterem vendégei közül is. A parkolás kicsit trükkös, először közvetlenül a hotel előtti sétálóutcán álltunk meg, ahol fizetni kell a parkolásért, de később a recepciós lány segített nekünk: meg kell kerülni az utcát, és a hotel háta mögött már ingyenesen lehet parkolni is.

A Csorba-tó
Bár Poprád is nagyon hangulatos, mégis inkább a természetbe vágytunk, ezért a Csorba-tónál töltöttük a vasárnapot. Szombaton délután érkeztünk Poprádra, és Viktorral mi már vacsora után is elautóztunk a tóhoz, mert szerettük volna itt megnézni a naplementét. Még az állványomat is vittem, mert én kis naiv, azt hittem, tiszta éjszakánk lesz, és tudok majd csillagfotókat készíteni a tónál. Hát, ennél nagyobbat nem is tévedhettem volna: a tavat körülvevő hegyek konkrétan láthatatlanok voltak a ködtől. Egy hatalmas felhő lebegett a tó felett: a képeken látni fogjátok mekkora a különbség a szombat esti és a vasárnap délelőtti látvány között. De végülis így is jól jártunk: nagyon "moody" fotókat tudtunk készíteni a ködben :D A parkolásért egyébként 1 órára fizettünk 1.50€-et, másnap pedig egész napért fizettünk 5.50€-et. Több parkoló is van a tó mellett, ne ijedj meg, ha az első tele van, menj nyugodtan messzebb - a tó ahhoz is nagyon közel lesz, sőt még a libegő is.

A tökéletes nap receptje a Csorba-tónál

Menj fel libegővel a Solisko elülső csúcsára
Maga a Csorba-tó kb. 1340 méterrel van a tengerszint felett, libegővel pedig fel tudsz menni a Solisko elülső csúcsáig, 1840 méter magasra. Hihetetlen élmény megtenni ezt az 500 métert, magasan a fák felett, a felhőkbe vesző hegycsúcsok között! A libegő bejárata a sportpályák mögött van, a turista információs pont mögött. Az információs pontnál tudsz jegyet venni, ami, ha nincsen GoPass kártyád, 15€-ba kerül. Ha van kártyád, akkor csak 13€ a jegy - ezt a kártyát előre tudod igényelni, de amennyire én értelmeztem, a kipostázás heteket vesz igénybe, és annak is van egy pár eurós díja, szóval ha csak egyszer jössz ide, akkor egyáltalán nem éri meg. Ez annak lehet jó megoldás, aki a környéken él, és jobban ki tudja használni a kártyához kötődő kedvezményeket. Egy 2 eurós kauciót is kell fizetned a plasztikkártyáért, de ezt a közeli automatából visszaigényelheted, miután lejöttél a libegőről. Fotót is készítenek rólad, amit 4 euróért tudsz megvenni - szerintem inkább vigyél szelfibotot, ha mindenképp fotót szeretnél :D

Igyál egy kávét, reggelizz, és gyönyörködj a kilátásban!
Ha már egyszer fent vagy, ülj be az egyik szuper hangulatos kávézóba/étterembe, és reggelizz egyet! Itt picit magasabbak az árak mint lent - de a csodás kilátás mindenért kárpótolni fog.

Ha lejöttél a libegőről: sétálj egyet a tó körül
A tó kényelmes tempóban egy óra alatt is körbesétálható, de persze nem érdemes rohanni: pihenj egyet valamelyik árnyékos padon, nyújtózz egyet a stégen, élvezd a napsütést. 

Ebédelj finomat az egyik tóparti étteremben
Ebédelj valami finomat az egyik étteremben. Az árak, bár kicsit magasabbak, mint mondjuk Poprádon, szerintem így sem vészesek - mi például két isteni, vékonytésztás olasz pizzát rendeltünk, italokkal együtt összesen 20 euróért a Stará Pošta nevű étteremben. Ráadásul Viktor még a telefonját is tölthette eközben az étteremben! Meg vagyok döbbenve, hogy miért vannak ilyen alacsony értékelések erről a helyről mindenhol, mert mi imádtuk.

Ebéd után csónakázz egyet a tavon
Kihagyhatatlan, bár picit szerintem túlárazott program. Minden esetben 40 percet tölthetsz a tavon, csupán a csónakok mérete változik: a legkisebb csónakba maximum 3 ember ülhet - ez 18€-ba kerül. Itt vehetsz szuveníreket is, de inkább ne tedd, mert sokkal drágábbak, mint máshol. :D

Nézd meg a naplementét is (vagy maradj napfelkeltéig, az talán még szebb)
Ha szerencséd van (nem úgy, mint nekünk), és nem borítja köd a tavat, amikor itt jársz, akkor mindenképp várd meg a naplementét is. De ahogy nézegettem, a napfelkelte talán még szebb lehet, mert pontosan a tó legszebb pontján, a hegyek fölött jöhet fel. Ha több napot töltesz itt, egyszer érdemes korán kelni érte.

És ha egy picit több időd van: irány túrázni!
Rengeteg túraútvonal közül válogathatsz a Magas-Tátrában. Ahová én is nagyon szívesen elmentem volna, ha legalább 3-4 napot töltünk itt, az a Fátyol-vízesés (Vodopád Skok), amit jól láttunk a libegőről a távolban. 

 Have you ever been to the High Tatras?