One of Europe's hidden gems: Lake Ohrid
How to get there?
We traveled to Ohrid by car as a part of our one week Balkan roadtrip but you can easily fly to Skopje (return tickets often costs less than 40 euros from many European cities - for example from Budapest). In Skopje, you can rent a car at the airport and drive (2 and a half hour) or take a bus. Traveling with bus takes about 3 hours and the ticket only costs approx. 10-15 euros. Unfortunately I couldn't find a timetable online but if you are very determined to travel to Ohrid by bus from Skopje you may contact them for further infos and help!
Where to stay?
Accommodation prices are really low in Ohrid and you will get comfortable and clean rooms for the price! For example we stayed at Residence Krstanoski which I found on booking.com - this is a cozy guesthouse with spacious, shared balconies and comfortable, quiet rooms with a bathroom and a fridge. It's a family run business and our host was very kind and helpful. Our room had a wonderful view of the fortress, and the neighbourhood was also really lovely. It was a bit far from the city center and the beaches but we could reach everything on foot within 40-50 minutes. And we only paid approx. 8 euros per person per night.
Money exchange and prices
The local currency is Macedonian Denar (MKD) but you don't really need to exchange money in advance since they accept euros almost everywhere and you will get the change back in denars. Prices are budget friendly even at the 'fancy places'. For example the Cuba Libre beach bar where we spent a (half) day and we got a huge sandwich with fries and ketchup/mayo for less than 3 euros. Well I don't know how can I eat that much and pay only 3 euros in Debrecen, Hungary (where we live by the way).
What to see and do?
The old town of Ohrid is simply wonderful with its winding, narrow, sometimes a bit steep cobblestoned streets, beautiful houses and well-kept little flower gardens. There are typical, house-shaped little lanterns along the small lakeside promenade, which is really enchanting in the evening hours. Not to mention the cute cats living on the streets, walking around your feet in the restaurants or sleeping in front of the houses. I couldn't resist to pet them and tried to take a photo of almost everyone of them :D
It's also worth to walk up to the St John's church at Kaneo, the old town part of Ohrid. There is a small gate at the entrance but don't worry you can go up there for free and you only need to pay a few euros if you want to enter the church. You can take some really good photos of the lake from here since the view is breathtaking, with this tiny yet really detailed orthodox church in the foreground. We came here in the late afternoon - I was so stupid because I didn't expect that the sun will create a really harsh backlight by that time (it even reflected on the water surface). If you want to get the best angles with the perfect lighting, arrive early in the morning. Perhaps you are wondering why I'm writing so much about photography... in case you didn't know because you just found my blog, I am also a skilled photographer (among other things). I mean, a real one, I learned a lot and took exams etc. etc. I still have to practice a lot and still consider myself an amateur but I hope I'll be a really good photographer one day.
Unfortunately we didn't have enough time to hike up to the fortress, but if we would have spent more days in Ohrid we would totally go up at least once! We saw this fort when we arrived to the city and we could admire it from the distance since our balcony had a great view to the fortress, especially at nights! Sadly I don't have any information about the opening hours or entrance tickets - if you have been there before, please share you experiences in the comment section, to help other travelers! :)
The lakeside promenade is also really beautiful especially in the morning hours when the city is still sleepy :) Here you can also enjoy a sunbathing or a swim in the lake since there are several stairs and piers where you can climb/jump easily into the water. But there is no natural shade here and you can not bring your own sunshade either so I would recommend a restaurant's/bar's beach area instead. We woke up really early and went to the beach bar called Cuba Libre at 9am. I found this place on Tripadvisor and although it's a bit 'fancier' than others, the prices are still budget friendly. For example we paid 200 MKD for a sunbed and a shade per person (approx. 3 euros), a cappuccino was 90 MKD (1.50€) and we had lunch for approx. 4 euros per person. I think it's a great price for the value! It's worth to arrive early or reserve sunbeds in advance since the pier was completely full before 11am.
The main pedestrian street of Ohrid has many cool places, cafés and restaurants - and a lot of clothing stores of course but I'm not really interested in them. You will likely walk past this street if your hotel/hostel is a bit far from the center, so you can not miss it. It's quite pleasant in the morning hours but I suggest to avoid it from the late afternoon since it gets really crowded. It's better to take a walk in the small streets of the old town - they were surprisingly quiet even in the evening hours. Wait for the sunset in one of the lakeside restaurants or bars!
If you like sports or boat excursions you have several opportunities to choose from - go to the harbour of Ohrid, from where you can go on boat trips. Don't be afraid, captains will find you before you even want them to :D You can go paragliding (the starting point is the Cuba Libre beach bar), and if I remember well, the price per person is 80 euros. It can be a fantastic experience, but unfortunately we didn't have enough time or money to try it, maybe next time! A swim in the lake is also a must, the water temperature is really pleasant even at the end of the summer.
Ohridot nagy divat mostanában Európa egyik utolsó rejtett kis kincseként emlegetni - de azt hiszem, már olyan sokan "lehiddengemezték", hogy lassan el fogja veszíteni ezt a státuszát. Az Ohridi-tó igazán gyönyörű, hegyekkel és dombokkal övezett kis ékszerdoboz, és majdnem olyan hangulata van az egésznek, mint egy aranyos kis görög falunak. Annyira rejtettnek viszont nem mondanám már, Ohrid városát legalábbis semmiképp: egyre többen kezdik felfedezni, és esténként a sétálóutcán már szó szerint hömpölyög a tömeg. Ennek ellenére én azonnal beleszerettem ebbe a városkába, sőt ez lett a kedvencem mind közül, ahol az egyhetes utunk során jártunk. Ha végiggörgeted a képeket, te is látni fogod, hogy miért.
Hogyan utazz ide?
Mi egy hosszabb Balkán körút során utaztunk ide autóval, de Szkopjéba nagyon könnyen eljuthatsz repülővel is, hála a fapados légitársaságoknak (nem ritka, hogy már 10.000 Ft alatt tudsz venni retúr repjegyet). Innen bérelt autóval vagy busszal tudsz legkönnyebben (és legolcsóbban) továbbutazni az Ohridi-tóig. A buszos utazás nagyjából 3 órát tesz ki, a jegy pedig néhány ezer forint - sajnos menetrendet nem találtam, de ha nagyon eltökélt vagy és Szkopjéból buszoznál Ohridig, érdemes lehet velük felvenni a kapcsolatot!
Hol szállj meg?
Ohridban nagyon olcsók a szállások, ugyanakkor ezért az árért szuper kényelmesek is. Mi például a Residence Krstanoski nevű helyen szálltunk meg, amit Bookingon találtam. Egy négy szintes, takaros panzióról van szó, tágas, közös erkéllyel, kényelmes és csendes szobákkal. Egy angolul is nagyon jól beszélő házaspár működteti az egészet, mindketten nagyon kedvesek és segítőkészek. A szobánkból csodás kilátás nyílt az ohridi erődre, a környék nagyon nyugodt, csendes és biztonságos volt. Picit messze voltunk a városközponttól és főként a fürdőzős részektől, de így is maximum 40 perc sétával mindent elértünk, amit szerettünk volna. A szállás ára kb. 2000 Ft-ra jött ki fejenként is éjszakánként.
Pénzváltás és árak
A helyi valuta a macedón dénár (MKD), de nem feltétlenül muszáj előre váltani, mivel eurót szinte bárhol elfogadnak, csak dénárban kapsz vissza. Az árak elképesztően alacsonyak, még a 'puccosabb' helyeken is. Például a Cuba Libre beach barban, ami valószínűleg a legdrágábbak között lehet egész Ohridban, kb. 700 forintnak megfelelő összegért ettünk egy hatalmas adag csirkés szendvicset sült krumplival meg mártogatósokkal. Hát nem tudom, ti hogy vagytok vele, de én most hirtelen Debrecenben sem tudnék elmenni egy olyan helyre, ahol ilyen finomat kapok ilyen olcsón.
Mit csinálj?
Ohrid óvárosa elképesztően hangulatos, kanyargós, zegzugos, időnként meredek macskaköves utcácskákkal, csodaszép házakkal és gondozott kis virágoskertekkel, szőlőlugasokkal. Jellegzetes, házikóra emlékeztető lámpások vannak mindenhol, a tó menti pici sétányon is, ami este különösen varázslatos. Nem is beszélve a rengeteg aranyos cicáról, akik folyamatosan ott sündörögnek a lábad körül az éttermeknél, vagy szundikálnak a házak előtt. Én sem tudtam nekik ellenállni, és szinte megállás nélkül fotóztam őket :D
Érdemes felsétálni a Szent János templomig is, ami Kaneóban, Ohrid óvárosi részén található. A bejáratnál van egy kis kapu, de nyugi, itt még ingyen be tudsz menni, csupán a templomba történő belépésért kell fizetned. Csodaszép fotókat tudsz itt készíteni a tóról, előtérben ezzel a pici, mégis részletgazdag ortodox templommal. Mi nem mentünk be, csak kívülről jártuk körbe, azt is késő délután - nem számoltam vele, hogy ilyenkor a legjobb szögeknél pont óriási lesz az ellenfény, ami ráadásul tükröződik is a vízen. Ha szeretnéd elkészíteni a klasszikus fotót magadról, a pici téglafalon ücsörögve, háttérben a templommal, akkor mindenképp a reggeli órákban érkezz: ilyenkor nincs tömeg és a fényviszonyok is kedvezőek. Talán fura, hogy ennyit beszélek a fotózásról, de ha esetleg még most kezdtetek csak olvasni, ne lepődjetek meg, mert fotográfus is vagyok többek között. Mármint tényleg, rengeteget tanultam és megvan a szakmám is, levizsgáztam, van portfólióm, meg minden, bár a felszerelésem még hagy némi kívánnivalót maga után... talán ezért tűnök olyan amatőrnek :D
Az erődbe sajnos nem mentünk fel, de ha több napot töltöttünk volna Ohridban, akkor biztosan felmászunk legalább egyszer, már csak a kilátásért is! A városba érkezéskor messziről viszont megcsodálhattuk ezt az építményt, és az erkélyünkről is pont ráláttunk - éjszakai kivilágításban egyenesen gyönyörű! Sajnos a nyitvatartási időről vagy a belépőjegy áráról nem igazán találtam infót a neten: ha esetleg te már jártál itt, írd meg kérlek kommentben, hogy segíthessünk az ide utazóknak! :)
A gondozott kiskertekkel teli, ízléses hotelekkel szegélyezett tóparti sétány is nagyon hangulatos, különösen a kora reggeli/délelőtti órákban, amikor még épp csak ébredezik a város. Itt is ki tudsz feküdni napozni, több, a tóba vezető lépcső és stég is van, ahol könnyen be lehet mászni a vízbe - de nem igazán van természetes árnyék, a napernyődet meg nem nagyon tudod ide leszúrni, ezért talán kényelmesebb lehet egy étterem/bár napágyas pihenő részén tölteni a napot. Mi már kora reggel elindultunk a Cuba Libre nevű helyre, amit azt hiszem Tripadvisoron találtam még tavasszal. Elég 'puccos' hely a többihez képest, de még itt is csak kb. balatoni árakkal kell számolnod, ami a napágybérlést vagy az ételek/italok árát illeti. Érdemes vagy nagyon korán, nyitásra érkezned (9 körül), vagy előre foglalnod, ugyanis már mi is csak a stég végén kaptunk helyet, és 11 óra előtt megtelt a teljes napágyas rész. A napágy bérléséért 200 dénárt (kb. 1000 forintot) fizettünk, egy cappuccino 90-be került (kb. 470 Ft), az ebédünk pedig kb. 800 Ft-nak megfelelő összegbe fejenként.
Ohrid sétálóutcáján rengeteg hangulatos kávézó, bár és étterem működik, na meg persze egymást érik a ruhaüzletek (amik engem teljesen hidegen hagynak), meg a bazárok. Úgyis erre fogsz elsétálni, bármerre is indulnál. Reggel nagyon kellemes, viszont késő délutántól olyan szinten megtelik emberrel, hogy az már egyenesen zavaró - ilyenkor jobb inkább az óváros kis utcáin bóklászni, ahol hatalmas meglepetésemre szinte alig sétálgattak rajtunk kívül az esti órákban. Érdemes átsétálni az ingatag fahidakon a sziklák mentén, és megvárni a naplementét az egyik kis tóparti bárban vagy étteremben.
Sportlehetőségek: többféle hajókirándulás is indul Ohrid városából, ezekről a kikötőben tudsz tájékozódni. Ne félj, rögtön meg is fognak szólítani a rámenős 'kapitányok', szóval ha mennél egy kört hajóval vagy motorcsónakkal, lesz miből válogatnod! A Cuba Libre beach barnál egyébként paraglidingra is be tudsz fizetni, mi sajnos ezt kihagytuk mert már nem fért bele se a büdzsébe, se az időnkbe - ha jól emlékszem, 80 euróba kerül talán fejenként, viszont fantasztikus élmény lehet! A tóban is érdemes úszni egy nagyot, a víz hőfoka kimondottan kellemes volt még augusztus végén is, majdhogynem langyos (pedig aznap, amikor fürödtünk picit hűvös és szeles is volt a délelőtt).
Have you ever been to Ohrid, or any other parts of Macedonia?
Share your experiences with us in the comments :)
Comments
Post a Comment